Atunci cand auzim de Escherichia Coli, gandul nostru zboara automant la toxiinfectia alimentara, dar nu stim ca aceasta bacterie a ajutat la descoperirea unor lucruri bune.

E. coli este o bacterie lactozo-pozitivă (descompune lactoza), gram-negativă, oxidazo-negativă, ce apare la microscop sub formă de bastonașe. Ea face parte din grupa enterobacteriilor care trăiește ca
epifit în tractul digestiv. Escherichia coli este cea mai frecventă cauză a infecțiilor acute ale tractului urinar, precum și a sepsisului tractului urinar.

De asemenea, se știe că provoacă meningită și sepsis neonatal si abcese într-un număr mare de sisteme de organe. Escherichia coli poate provoca, de asemenea, enterită acută la oameni, precum și la animale și este o cauză generală a „diareei călătoarei”.

Pe langa patogenitatea ei, E. Coli este o bacterie foarte usor de cultivat cu o structura genetica foarte simpla, ajutand mult in studiile biotehnologice. Multumita structurii ei, cercetatorii au reusitsa transforme aceasta bacterie patogena in una nepatogena.

Modificand genomul ei, acestia au “obligat-o” sa produca insulina, intr-o cantitate mult mai mare si mult mai rapida, astfel asigurant tot necesarul de insulina oamenilor diabetici, insulina din pancreasul de porc nefiind suficienta pentru toti bolnavii diabetici.

Numărul persoanelor cu diabet zaharat este estimat la peste 370 de milioane, iar în 2030 va crește la 552 de milioane. În ciuda apariției analogilor de insulină pe piața farmaceutică, administrarea
insulinei este încă cea mai eficientă metodă de farmacoterapie în cazurile de hiperglicemie extrem de  ridicată.