Gândacul asasin este una dintre cele mai impresionante insecte prin comportamentul său, însă este un real pericol pentru cei care au ghinionul de a se intersecta cu el.

Spunem impresionant, deoarece își cară victimele în spate, pe post de carapace, după ce se hrănește cu măruntaiele acestora.

Cum a apărut și unde trăiește gândacul asasin?

Triatome sau gândacul asasin, denumit și gândacul pupăcios sau gândacul vampir, face parte din subfamilia Triatominelor, iar parazitul pe care îl lasă în urma infestării oamenilor și animalelor poartă numele de Trypanosoma cruzi. Dacă în trecut era foarte rar întâlnit, studiile arată că în ultimii ani specia s-a înmulțit considerabil (circa 300.000 de cazuri pe an în America Centrală și America de Sud). În Texas, boala Chagas (care este incurabilă, iar în faza cronică provoacă diferite leziuni ale inimii și intestinelor) cauzată de gândacul asasin a ucis nu mai
puțin de 400 de câini într-un an, animalale de companie fiind destul de vulnerabile atunci când sunt infestați.

Din fericire, gândacul pupăcios nu este foarte răspândit în Europa, aproape inexistent la noi, însă tot au fost raportate între aproximativ 70.000 și 120.000 de cazuri cu boala Chargas în țările europene.
Trăiește atât în zonele împădurite ale Americii, cât și în zonele uscate.

Descriere și mediu de viață

Gândacul ucigaș nu este mai mare de 20 de milimetri lungime. În funcție de specie și de condițiile de mediu, gândacul pupăcios poate avea o durată de viață ce variază între patru și 24 de luni. Îi place să se cuibărească în vizuinele animalelor sălbatice, inclusiv la păsări, lilieci și veverițe, iar în timpul nopții se hrănește sugându-le sângele timp de 10-25 de minute.

Gândacul asasin a fost descoperit și în locuințele oamenilor sau pe lângă case, unde se hrănesc cu
sângele oamenilor sau al animalelor și păsărilor domestice (găini, bovine, pisici, câini). Este atras, în mod special, de diverse mirosuri dulci, cum ar fi parfumul, dar și de dioxides de carbon din piele și și respirație.

Cât de dăunător este gândacul asasin

Deși este mic ca dimensiune și pare nevinovat și inofensiv, gândacul asasin, după cum însuși numele și-l poartă, este deosebit de periculos. Este parazitar și, în unele cazuri, letal, asta din cauză că răspândește boala Chagas (tripanosomiaza americana) nu doar în rândul animalelor, ci și al oamenilor.

Gândacul asasin este un vampir în adevăratul sens al cuvântului, deorece acesta se hrănește sugând sugele vertebratelor și ucide anual mii de oameni.

I se spune gândacul pupăcios tocmai pentru că îi place să aleagă buzele atunci când atacă, preferând pielea
subțire a acestora.
Mușcătura gândacului asasin nu este dureroasă, de regulă, iar oamenii nu o simt dacă aceasta se petrece în timpul somnului. De fapt, o mușcătură propriu-zisă aproape nici nu există, gândacul asasin lăsându-și, în locul mușcăturii, fecalele,de aici având loc și boala mai sus menționată asupra animalelor.

Simptome în cazul mușcăturii de gândac asasin

Chiar dacă poți să nu vezi ori să nu simți când are loc mușcătura, sunt câteva aspecte de care poți ține cont: umflarea abdomenului, crize convulsive sau spasme, diaree, dureri ale mușchuilor, febră, pierderea poftei de mâncare,
confuzie, dar și stări de depresie, letargie ori accelerarea pulsului. Cele enumerate nu sunt un criteriu de diagnostic și pot fi comune unor alte boli, însă cel puțin poți avea în vedere, cu atât mai mult cu cât există teste speciale de
detectare a bolii.